近日，曼哈頓首個大型賭場計畫遭遇重大打擊，當地社區拒絕批准該市最具爭議的三個賭場提案。最新的「Freedom Plaza」計劃，原計畫在位於聯合國總部附近的六英畝土地上建立，由康涅狄格州的Mohegan部落運營。
這個賭場計畫原本被認為是紐約市博彩牌照競爭中的熱門選擇之一，然而，當地居民的強烈反對聲浪使得這個雄心勃勃的項目陷入困境。除了Freedom Plaza之外，曼哈頓的其他賭場提案也遭遇了類似的障礙。包括由著名說唱歌手Jay-Z支持的時代廣場凱薩宮賭場，以及位於哈德遜廣場的度假博彩項目，都在當地社區的反對下被拒絕。
當地代表反對提案
儘管紐約州州長Kathy Hochul和市長Eric Adams均指派了多位支持該項目的委員，認為賭場可能為經濟帶來重大效益，但地方議員代表的委員們則表達了強烈反對意見。他們指出，賭場可能會加劇交通擁堵和公共安全問題，對當地社區的生活質量產生負面影響。市長發言人William Fowler強調，這一否決還可能影響到住房、學校以及數十億美元的投資計畫。
Freedom Plaza項目的首席開發商Michael Hershman對此結果表示不滿，他強調曼哈頓作為「世界公認的首都」，理應擁有像樣的賭場設施。他認為，這不僅能夠吸引大量遊客，還能為當地社區創造可觀的經濟效益。而Mohegan的首席執行官Ray Pineault則表示，審查過程並未充分考慮該項目可能帶來的就業機會、住房問題和社區建設。
其他賭場計劃仍在角逐中
儘管遭遇挫折，紐約市仍有五個賭場提案在角逐最多三個博彩牌照。其中包括Bally’s計劃在布朗克斯的一個公共高爾夫球場上建設賭場，布魯克林康尼島木板路上的博彩大廳，以及位於皇后區大都會棒球場附近的Hard Rock賭場。此外，目前在揚克斯和皇后區運營的“racino”也計劃進一步擴展，提供包括二十一點和撲克在內的真人桌面遊戲。
市長對結果感到驚訝
紐約市市長Eric Adams對於曼哈頓高調賭場計劃的早期否決表示驚訝。他指出，賭場能夠為紐約市帶來大量就業機會、促進旅遊業發展，並穩定當地經濟。他強調，賭場計劃的決策應該由州政府作出，而非由地方社區來主導。
紐約的賭場夢仍在延續
長期以來，紐約州一直在努力引入拉斯維加斯式的全方位賭場，目的是增強州政府的財政收入並創造更多的就業機會。儘管曼哈頓至今未曾擁有大型賭場，僅有一些規模較小的“racino”設施運營，交通擁堵、治安問題以及住房、學校影響等問題仍然是當地居民最為關心的問題，這也直接影響了首輪賭場提案的審批結果。
儘管如此，隨著其他區域的提案繼續推進，紐約市建立大型賭場的雄心並未熄火，但地方社區的強烈抵制仍然是該項目發展中的重大障礙。