2026年1月，弗吉尼亞州諾福克正式迎來首家臨時賭場——Norfolk Casino Interim Gaming Hall(諾福克臨時賭場娛樂大廳)開幕。這一舉措標誌著耗資7.5億美元的諾福克賭場度假村項目邁出實質性第一步，雖然距離全規模開幕仍有約一年半時間，但對當地居民而言，這是首次在家門口體驗賭場遊戲。
諾福克的賭場開發之路可謂跌宕起伏。項目自最初的HeadWaters Resort & Casino計畫停滯以來，歷經近五年的政治爭議、設計調整與社區質疑。諾福克Casino副總裁兼總經理Ron Bailey表示：“過去很多居民從未踏入過賭場，最初大家對項目抱有懷疑，我們的目標是營造令人愉快且安全的娛樂環境。”Boyd Gaming後來接手，為項目提供資金及運營支持，最終讓臨時賭場得以順利開放。
臨時賭場內設有132台熱門老虎機，包括《Buffalo Ultimate Stampede》、《Dragon Link》和《Lightning Link》，僅為未來全規模度假村1,500台機台的縮影。場館內還配備自動售酒機，外圍有餐車提供簡餐，營業時間每日早上10點至凌晨2點，最多可容納100名玩家。
據規劃，2027年開幕的永久度假村將位於諾福克海濱，包括1,500台老虎機、50張賭桌、200間酒店客房、多家餐廳、會議空間、水療中心，以及俯瞰伊麗莎白河的大型戶外平台。Bailey指出，度假村將創造約850個工作崗位，並通過旅遊及酒店業促進區域經濟。
諾福克的加入，使弗吉尼亞州目前已有四個設有賭場的城市：布里斯托爾、朴茨茅斯、丹維爾與諾福克。上個月，州內三家現有賭場單月總收入達7,300萬美元，顯示博彩業正持續為地方經濟注入動能。同時，州政府也在彼得斯堡興建第五家賭場，將博彩產業作為經濟發展策略的一環。
對諾福克居民而言，臨時賭場開幕帶來的是好奇與期待。有居民表示，這不僅提供新的娛樂選擇，也象徵城市邁向多元化休閒生活的重要一步。開發商計畫在2026年公布永久度假村的名稱與品牌標誌，社區對完整度假村的到來熱切期待。